Aimar, Samuel y Ayala conforman el estrecho círculo que sostiene el banquillo de Argentina. Son herederos de la filosofía del seleccionador que los hizo campeones en el Mundial Sub-20 de 1997. Leer
Aimar, Samuel y Ayala conforman el estrecho círculo que sostiene el banquillo de Argentina. Son herederos de la filosofía del seleccionador que los hizo campeones en el Mundial Sub-20 de 1997. Leer
«Nunca estamos perdidos». Esta frase de Leo Messi tras una de las victorias agónicas en esta Copa del Mundo encierra la filosofía que Lionel Scaloni quiso llevar a la selección argentina cuando, tras el Mundial de Rusia en 2018, recibió la llamada de la AFA para hacerse cargo de la «selección mayor». Había vivido como ayudante de Jorge Sampaoli el batacazo de caer en el primer cruce de octavos frente a Francia. Había visto el desgaste del seleccionador, consumido por la responsabilidad de tener un plantel de estrellas encabezado por Messi que no le alcanzaba para pelear el Mundial. Scaloni tenía su diagnóstico de por qué.No esperaba la llamada del presidente Claudio Tapia ni se cuestionó por qué llegaba, si por las apreturas económicas de la AFA o por la necesidad de un cambio después de 25 años sin alzar un título. Le dieron seis amistosos, de prueba, y libertad para reclutar un cuerpo técnico que convirtió en su guardia pretoriana.La primera llamada fue a Pablo Aimar. «Pablo, vamos a agarrar a la selección», le dijo. «Vos estás loco», le contestó el ex jugador del Valencia. Fue precisamente en L’Alcudia, en una localidad valenciana que organiza el COTIF, un prestigioso torneo Sub-20, donde ambos se sentaron juntos por primera vez en un banquillo. Aquel equipo juvenil de Argentina, encabezado por Lautaro Martínez, se proclamó campeón. «El proyecto de cualquier ex jugador que se mete a entrenar es el de llegar a la selección mayor o a algún equipo importante. Ahora mismo, nosotros solo queremos echarle una mano a la AFA», decía entonces el técnico.Que llamara a Aimar ante el reto tenía dos explicaciones. La primera es que ambos son exponentes de la llamada Generación Pékerman que saltó a la fama en 1997 tras el título en el Mundial Sub-20 de Malasia. Aunque por encima de todo se empaparon de la filosofía que da protagonismo al juego, pero que opta por tener una relación muy cercana, casi paternal en algunos casos, con el jugador, al que descarga de tensión.La segunda nace de esa visión: Aimar había sido el ídolo de Messi y le hizo estar presente en la conversación que tuvo con él para enrolarle en su proyecto. Necesitaba que el 10 fuera su estandarte y rodearle de cuanto necesitara para que aflorara su fútbol, como ocurría en el Barça. «A Pablo le digo que es maravilloso disfrutar de esto, de ver cada cosa que hace», explicó hace unos días. Scaloni y Aimar tienen un nexo que les hace entenderse «como un matrimonio», comentan en su país. Son pausados, reflexivos, son los que arman la táctica, «y los que menos dormimos», bromeaba Scaloni durante esta larga concentración en Kansas City de donde, juntos en bici, se han escapado para visitar a sus familias, alojadas a 10 kilómetros.La toma a tierra del seleccionador la completan otros dos ex internacionales, con brillantes carreras en el fútbol europeo. Esa conexión con la forma de trabajar en los grandes clubes europeos ha sido clave
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